Vanaf vrijdag 29 oktober tot en met vrijdag 19 november organiseert COC Rotterdam de buitenexpositie ‘Legale Liefde’. Deze is te zien op de Coolsingel in Rotterdam tegenover het stadhuis. Op 1 april 2001 werd Nederland het eerste land waar paren van hetzelfde geslacht met elkaar mogen trouwen. Vele landen volgden ons voorbeeld. Deze expositie staat stil bij het heugelijke feit dat het ‘homohuwelijk’ in Nederland nu 20 jaar bestaat.

De expositie, die eerder ook te zien was in Amsterdam, toont twintig persoonlijke duo-portretten en verhalen van stellen die in de afgelopen 20 jaar getrouwd zijn, sinds het huwelijk is opengesteld voor iedereen. De beelden zijn gemaakt door fotograaf en kunstenaar Ernst Coppejans in samenwerking met Stichting Open Mind. Bij ieder portret staat een QR-code. Door deze te scannen kunnen bezoekers nader kennismaken met de afgebeelde echtparen.

In de afgelopen 20 jaar trouwden in Nederland 19.000 mannen en 21.000 vrouwen met iemand van gelijk geslacht. Dit bedraagt 1,7 procent van alle huwelijken in Nederland. In de grote steden is het percentage gemiddeld hoger. In Rotterdam is het percentage 1,8 procent, in Amsterdam 4,5 procent en in Nijmegen 3,5 procent, terwijl in kleinere gemeenten in de Biblebelt het percentage onder de 0,1 procent uitkomt.

‘Legale Liefde’ is de eerste activiteit die wordt georganiseerd in het kader van het 75-jarig bestaan van COC en COC Rotterdam. Op 7 december 1946 werd COC voor het eerst opgericht in Amsterdam onder de naam ‘Shakespear Club’. Later werd dit omgedoopt tot ‘Cultuur- en Ontspanningscentrum’. Deze naam is gekozen om het werkelijke doel te verhullen, omdat homoseksualiteit destijds in Nederland nog niet algemeen geaccepteerd werd. Op 1 oktober 1947 werd de tweede afdeling van het COC in Rotterdam opgericht. Daarmee is COC Rotterdam de op één na oudste belangenorganisatie voor LHBTI’s in Nederland.

Foto: Leon Houtzager

Het huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht is één van de mijlpalen waar het COC de afgelopen 75-jaar aan heeft meegewerkt. Tot en met 1 oktober 2022, de 75e verjaardag van COC Rotterdam, zullen er in Rotterdam diverse activiteiten en exposities plaatsvinden waarmee COC Rotterdam zal laten zien wat het COC de afgelopen 75 bereikt heeft, maar ook welke strijd nog steeds gestreden moet worden.

“In 2022 zal Rotterdam dé stad zijn die in het teken staat van diversiteit en inclusie,” vertelt Arjan Beune, voorzitter van COC Rotterdam. “Naast activiteiten en exposities rondom het 75-jarig bestaan van onze vereniging zal onze stad in 2022 ook gastheer zijn van Roze Zaterdag. Een Prideweek in juni zal uiteraard niet ontbreken. Onze verjaardag op 1 oktober 2022 zullen wij groots vieren door middel van een slotmanifestatie.”

Op woensdag 3 november om 17:00 uur zal op het Stadhuisplein een officiële opening plaatsvinden van de buitenexpositie ‘Legale Liefde’ en de aftrap van het jubileumjaar van COC Rotterdam. Fotograaf en kunstenaar Ernst Coppejans en vertegenwoordigers Stichting Open Mind en van het COC Rotterdam, waaronder voorzitter Arjan Beune, zullen hierbij aanwezig zijn.

De stad Leeuwarden heeft officieel de sleutel van Roze Zaterdag overhandigt aan Rotterdam. Het overhandigen van de sleutel is een jaarlijks terugkerende traditie tijdens Roze Zaterdag. Arjan Beune, voorzitter van COC Rotterdam, nam de sleutel namens Rotterdam in ontvangst. Daarnaast is de datum van Roze Zaterdag 2022 bekend gemaakt. Rotterdam zal de 45e editie van Roze Zaterdag organiseren op 18 juni 2022, tijdens de Rotterdam Pride Week.

Voorzitter van COC Rotterdam en tevens ontvanger van de sleutel, Arjan Beune, is ontzettend trots dat Roze Zaterdag volgend jaar naar Rotterdam komt: “Leeuwarden heeft dit jaar een geweldige Roze Zaterdag neergezet met als hoogtepunt wat mij betreft een botenparade door de grachten. Ik heb ontzettend genoten. Het zal moeilijk worden voor ons om dit te overtreffen. De voorbereiding voor 2022 zijn inmiddels in volle gang.”

Een dag met en lange historie
Roze Zaterdag is een belangrijke dag voor de Nederlandse LHBTI-gemeenschap. In 1977 werd voor het eerst in Nederland een Pride Parade georganiseerd. Tegenwoordig staat deze dag in Nederland bekend als Roze Zaterdag. Daarmee is Roze Zaterdag het langstlopende Pride-evenement in Nederland. Ieder jaar vindt Roze Zaterdag plaats in een andere stad in Nederland. Vandaag vindt Roze Zaterdag in Leeuwarden plaats. Volgend jaar zal Rotterdam de gastheer zijn.

Roze Zaterdag vindt traditiegetrouw altijd in juni plaats. Vanwege de coronamaatregelen is Roze Zaterdag in 2020 helaas niet doorgegaan. Dit jaar is eenmalig besloten om Roze Zaterdag uit te stellen naar oktober. Arjan Beune: “Zoals het er nu naar uitziet zal Roze Zaterdag in 2022 gewoon weer in juni plaatsvinden. Op 18 juni om precies te zijn.”

Arjan Beune met de sleutel voor Roze Zaterdag in Rotterdam / bron: COC Rotterdam

Rotterdam Pride Week ook in juni
21 jaar geleden, in 2001, organiseerde Rotterdam voor het laatst Roze Zaterdag. Verantwoordelijk voor de organisatie in 2022 is, naast de gemeente Rotterdam, Rotterdam Pride in samenwerking met lokale LHBTI+-organisaties waaronder COC Rotterdam en GayRotterdam. Afgelopen september werkten deze drie organisaties ook al samen tijdens de Rotterdam Pride Week.

 “We hebben besloten onze jaarlijkse Rotterdam Pride Week, die normaal in september plaatsvindt, in dezelfde week als Roze Zaterdag te organiseren. We maken er volgend jaar dus één groot evenement van. Dit wil je absoluut niet missen. Verwacht veel festiviteiten en uiteraard zal ook een grootschalige demonstratie niet ontbreken. Houd onze sociale media en de website van Rotterdam Pride goed in de gaten. Daar zal binnenkort het thema en meer informatie bekend worden gemaakt,” aldus Beune.