De afgelopen maand is beschaafd Rotterdam weer veelvuldig samengekomen. Het culturele seizoen is geopend, en vanaf nu kunnen de esthetici van Rotterdam weer genieten van een rijk aanbod aan kunst, literatuur, muziek en theater. Ook was er vorige week Rotterdam Pride, voor mij en mijn community een kans om onszelf te laten zien aan de test van de stad.

Tijdens Rotterdam Pride waren er overal regenboog- of progressvlaggen te zien in de stad. Als ‘baas’ van de Vlaggenparade krijg ik daar een opgewonden kleur van. Ook op de schepen van het Maritiem (Buiten) Museum wapperden de vlaggen met Pride & Trots. Een duidelijk statement in deze woelige tijden op een prominente plek.

Onlangs was ik te gast in het spiksplinternieuwe Port Pavillion. Dat is het voorlichtingscentrum over de Rotterdamse haven. Bezoekers en nieuwe Rotterdammers kunnen daar hun licht opsteken over wat de haven betekent voor de stad. En je kunt via een ingenieus systeem allerlei highlights in het havengebied ontdekken.

Waar nu dat Port Pavillion zit had het Maritiem Museum ooit tijdens een Museumnacht een ‘rossig’ havencafé ingericht. Je waande je zo in het Katendrecht van toen. Of misschien nog eerder in een ‘Hafenkeller’ in Sankt Pauli. Met allerlei haven- en scheepvaartattributen – je bent een Maritiem Museum of niet – was er een geweldige donkerbruine en spannende sfeer geschapen. De gastheren en -vrouwen van het Maritiem Museum waren compleet uitgedost in outfits ‘fit for the occasion’. Er waren ook optredens van ‘chanteuses’ met gehavende netnylons en muzikanten in de Bretonse strepen van Jean Paul Gaultier.

Bij mij riep het echt het beeld op uit de film van Rainer Werner Fassbinder: ‘Querelle’. Geen lachebekje, die Fassbinder, het boek van Jean Genet kent ook zo zijn duistere kanten en met de titelsong ‘Each man kills the thing he loves’ door Jeanne Moreau is het feest compleet. Of: het is compleet geen feest. Maar met dank aan hunk Brad Davis is het wel een iconische film, met een ronduit fantastisch décor, kleurrijke setting en homo-erotische sfeer. Veel broeieriger kan het niet worden. In mijn fantasie zie ik die drie stromen samen komen: de inclusieve vertaal- en inhaalslag van het Maritiem Museum, de kelderruimte onder het Port Pavillion en een ‘sleazy cabaret’ waar iedereen ‘Wilkommen, Bienvenu, Welcome’ is.

Port of Pride

Om nou te zeggen dat ik ‘in’ de Rotterdamse haven heb gewerkt: nee. Dat roept beelden op van kades, loodsen, kranen, en mannen én vrouwen die daar druk in de weer zijn. Maar ik ben mijn ‘KvK-carrière’ wel begonnen met werken ‘vóór’ de Rotterdamse haven. 

Wij behartigden de belangen van de havenbedrijven. Samen met de havenwerkgevers en vakbonden waren we een gesprekspartner voor vooral het Gemeentelijk Havenbedrijf. Het was een fantastische, dynamische omgeving omdat er eind vorige eeuw ontzettend veel in hoog tempo veranderde. Denk maar aan de opkomst van de container en alle achterlandverbindingen.

Ynel Regalo is een Rotterdamse dragqueen en ondernemer. Ze won Miss Travestie Holland 2019 en heeft het initiatief genomen tot de Drag Dinnershow Rotterdam in VINN. In deze geweldige show is ze sinds juni wekelijks te zien samen met andere dragqueens uit Rotterdam en de wijde omgeving. Hoog tijd dus voor een interview met deze Rotterdamse powerwoman. 

DeeDee Janssens is een van dé legendarische Rotterdamse Queens. Zij werkt als performer in binnen- en buitenland en heeft een levendige social media aanwezigheid. Om van de huidige nood een deugd te maken, is ze recent samen met GiGi Devereaux een Youtubekanaal #DragIsFun gestart. GayRotterdam interviewde haar heel intiem (via ZOOM) in haar kleedkamer: te midden van bijouterieën, pruiken, foto’s en kostuums transformeerde Dennis Gulikers daar al pratend laagje voor laagje in DeeDee Janssens voor een online optreden die avond. 

Op een zwoele zomeravond in september (!) hebben wij het geluk om GiGi 'PoP' Devereaux te spreken. Op het moment dat deze ‘gentle diva’ de deur uitstapt, zie je mensen om haar heen glimlachen of toch even twee keer checken wie ze zien. Als je deze reportage ziet, dan hoef je niet meer te raden waarom. Op 19 september maakt zij ook deel uit van de The Magic Milkshake Soiree 2020. Nieuwsgierig naar dit Rotterdamse multitalent? Leest dan vooral verder.